Monterey, 12 mei 2013

Een vier-uur race in de warmte van Californië is een slijtageslag. Vanaf een tweede grid positie nam Schultis als eerste het stuur in handen. Al gauw kwam hij in de moeilijkheden, waardoor de Oreca tot een plaats achterin het veld veroordeeld was. Renger nam in het tweede uur het stuur over en wist op dat moment, met 1.21.288 de snelste race tijd in de PC klasse te rijden. Voor Schultis kwam daarna een onaangename verrassing toen hij door een andere rijder van de baan gereden werd. Een kromme auto met beschadiging was het gevolg. De equipe zag in de slotfase met Renger aan het stuur toch nog kans een derde race tijd te realiseren, met een vijfde plaats op de finish. In het totale veld betekende dit een veertiende plaats, waarbij ze Heidfeld, Briscoe, Franchitti en Magnussen, in de zwaardere LMP 1 & 2 klassen, voor zich moesten dulden.

Renger: “Deze ervaring was super cool. Een prachtig circuit, de luchtige Amerikaanse racestijl, een fijn team en een heerlijke Le Mans auto. Na de tweede plek die ik als grid positie wist te scoren, ging het in de race even wat minder. Maar met name in de slotfase kon ik toch weer snoeihard gaan op deze roller coaster baan. Ik ben teamgenoot Mirco, die tevens eigenaar is van dit Mishumotors team, zeer dankbaar voor de gelegenheid die hij mij heeft geboden. Van mij mag het een vervolg hebben “!

Monterey, 11 mei 2013

Hij was er voor gevraagd, de Nijmegenaar, om zijn reputatie als betrouwbare en snelle alleskunner aan te wenden voor het team van eigenaar en co-piloot Mirco Schultis. Hij kwam en scoorde, op het spectaculaire zonnige circuit Laguna Seca, in Californië. Al in de vrije training toonde de ex-DTM man dat hij zijn weg kon vinden op het bochtige circuit met de grote hoogteverschillen. Maar in de kwalificatie ging hij pas echt los, met een snelle tijd, ver vooruit op mannen als Bruno Junqueira en competitieaanvoerder Mike Guasch.

De vieruur race, op zaterdag eind van de dag, Amerikaanse tijd, zal een spannend beeld laten zien. Het zal een uithoudingsslag worden voor mens en machine, op het warme circuit aan de West Coast.

Commentator John Dagys : “Met namen als Junqueira, Diaz and Braun in gevecht voor de ereplaatsen, kan de Prototype Challenge klasse vaak beschouwd worden als de meest competitieve categorie in de ALMS, speciaal als het aankomt op kwalificeren. Maar de voor het Amerikaanse publiek relatief onbekende Renger van der Zande maakte nogal indruk, toen hij zijn Mishumotors machine als tweede op de PC grid plaatste .Wat ook het resultaat zal zijn in de race, dit zal niet het laatste zijn dat we gezien hebben van deze sportscar ster”.

Renger: “Ik sprong donderdag in deze auto en kreeg gevoel voor auto en baan. Het circuit is ongelooflijk . Het is de baan met het grootste roller-coaster karakter dat ik ooit gereden heb. Na vijf ronden begon ik te grijnzen en die grijns zit nog steeds op mijn gezicht”

Monterey, 10 mei 2013

Teamgenoot Mirco Schultis plaatste de auto eerder op een vijfde plaats tijdens de donderdag training, met een tijd van 1.21.807. Renger kreeg de techniek op het bochtige en geaccidenteerde circuit vlot onder de knie en wist er een snelle tijd uit te persen voor het team, achter de routinier Colin Braun en voor oud gedienden als Bruno Junqueira.

De kwalificatie vindt eind van de dag plaats, lokale tijd. De race, die vier uur duurt, is zaterdag om half vier, Californie tijd, als de meeste Nederlanders al naar bed zijn als voorbereiding op Moederdag.

Renger ; “Dit is heavy shit, zo’n wild draaiend circuit. Ik werd voor het eerst bijna wagenziek met het stuur in handen…haha. Maar wat een heerlijk sfeer, die ALMS competitie. Mooie auto’s, snelle rijders en een vrolijke voorwaartse sfeer. En het circuit ligt fantastisch in de heuvels hier aan de kust. Ik vermaak me geweldig en het daagt uit om stevig gas te geven. Ben reuze benieuwd hoever we komen in de race”

Monterey, 8 mei 2013

Na een verrassend debuut, twee weken geleden, met een Mercedes SLS AMG GT3 in het Internationale GT Open in Le Castellet, gaat de Nijmegenaar van der Zande een nieuwe ervaring aan zijn autosport carrière toevoegen . Deelname aan de American Le Mans Series was al langer een wens. En dan is het beroemde circuit van Laguna Seca aan de kust van Californië wel een prachtige gelegenheid. Renger vormt een duo met Mirco Schultis, eigenaar van het Mishumotors team. De rijders kennen elkaar als teamgenoten van het Lotus LMP2 team, waarmee ze vorig jaar, onder andere, deelnamen aan de lange afstandrace in Spa/Francorchamps.

Renger : “Na mijn besluit om niet meer een leven als beroepsrijder na te streven , vanwege de sterk gewijzigde economische omstandigheden in de autosport, komen nu steeds meer aantrekkelijke autosport uitdagingen op me af. Racen in Laguna Seca is zo’n jongensdroom. Het circuit, aan de fraaie kust in Californië, ligt bij plaatsjes als Pebble Beach en Carmel, waar ook oud coureur Ben Pon
zijn mooie wijngaard heeft. Maar vooral ook is het een leuk circuit vanwege de bekende Corkscrew, een chicane die op een heuvel in een dalende lijn afloopt, waardoor het een zogenaamde blinde chicane is. De temperatuur in Californië maakt het racen daar tot een slijtageslag. Dus uitdaging genoeg. Ik hoefde dan ook niet lang na te denken toen Mirco Schultis me als co-piloot vroeg.”

Paul Ricard / le Castellet, 28 april 2013

Renger van der Zande heeft dit weekend, bij de start van de competitie in het Internationale GT Open , zijn visitekaartje afgegeven. Met de Oranje Mercedes SLS AMG GT3 en met als teamgenoot de jonge onervaren Spanjaard Miguel Torin hielp hij het Seyffarth Motorsport team, op het circuit Paul Ricard, de derde plaats in het Kampioenschap veroveren.

Het begon zaterdag met de pole position die de gedreven Nijmegenaar al meteen bij zijn debuut pakte. In race 1 echter, op zaterdag en in de volle regen, raakte teamgenoot Miguel tijdens zijn beurt, de auto even kwijt in een spin. Het duo eindigde op de tiende plaats en als zevende in de GTS klasse.

Vandaag, zondag , in race 2 was de eerste stint voor teamgenoot Miguel, die vanaf een tiende plaats moest starten. De regen was een complicerende factor voor de jonge Spanjaard en hij zakte af naar een veertiende plaats. Toen van der Zande het stuur overnam werd de AMG Mercedes een Oranje pijl. In tien rondes reed Renger van P14 naar P4 en naar de tweede plaats in de GTS klasse. Het podium was het resultaat voor het gelegenheidsduo.

Renger : “Dit was gaaf. Even lekker alles uit de kast. En ondanks het grote verschil in snelheid met mijn 22 jarige teamgenoot, staan we nu al meteen derde in het Kampioenschap. Nou hopen dat het team me ook voor de rest van de competitie inhuurt. Het is een spannende klasse, met zeer veel fraaie bolides en felle strijd.. Niet verkeerd”.

Paul Ricard/ Le Castellet, 27 april 2013,

Het kon niet mooier, met de verrassingsaanval van Renger van der Zande. Daags voor de Nederlandse Troonwisseling, in een dikke Oranje Mercedes SLS GT3, pakte hij de pole bij de start van het GT Open Kampioenschap. Daar op het circuit van Paul Ricard in Zuid Frankrijk, was het tevens zijn debuut in deze klasse en met deze auto. Met een brede grijns op zijn gezicht toonde de Nijmegenaar dat hij weer eens ouderwetse racepret had.

Het GT Open Kampioenschap wordt verreden met twee rijders die ieder een deel van de anderhalf uur racen voor hun rekening nemen. De kwalificatie van vanmorgen, gereden door de oud DTM coureur Renger van der Zande, telt mee voor de startpositie van Race 1. Teamgenoot Miguel Torin, de piepjonge Spanjaard,  deed de kwalificatie voor race 2 op zondag.

Renger : “Dit was lachen. Ik ben tegenwoordig zeer druk met de opbouw van mijn business in Race assurantie, samen met mijn collega’s van Gullwing en ARx Motorsport. Maar vorige week trof ik mijn oude teambaas Rudiger Seyffarth in Zolder en die bood me dit zitje aan, naast de jonge Miguel Torin. Niet gedraald was het motto en meteen afgereisd naar Paul Ricard. Na een dagje bijstellen aan de set-up van de auto was het de uitdaging om de meute even te verrassen. En dat lukte. Een gedegen startveld, met ook mannen als Razia, Magnussen en Pantano, zomaar “out of the blue” de pole pikken. Hartstikke pret zo’n actie. We gaan in de race wel kijken hoe ver we komen met onze formatie. Dit is binnen”

“Good fun om het jaar mee te starten! De eerste beker van het jaar is binnen en hopelijk volgen er dit jaar nog veel meer”, reageerde Van der Zande na afloop met een knipoog. “Ik heb tweemaal tachtig minuten geracet, veelal in het donker. Het is altijd lekker om weer op het circuit actief te zijn en een beetje competitief bezig te zijn. Dat we het podium haalden was natuurlijk leuk maar dit was vooral een goede training met het oog op de rest van 2013.”

“Ik ben net terug uit Macau, het gaafste racecircuit ter wereld!”, aldus Renger. “Helaas heb ik daar niet kunnen racen maar ik was er actief als rijderscoach om mijn ervaring en kennis over te brengen op de jonge garde. Daarnaast heb ik met diverse partijen interessante gesprekken gevoerd. Achter de schermen zijn we hard aan het werk voor komend jaar want ik wil weer volle bak racen. Dat stilzitten is niets voor mij, geef mij maar een dikke LMP of een snelle GT-bolide!”

Hilversum, 15 september 2012

Vrijwel het hele seizoen 2012 verslaat Renger de DTM-wedstrijden gedurende een twee uur durende uitzending op RTL 7. En dat hem dat goed afgaat blijkt uit het plezier dat RTL met hem heeft. Hij paart grondige dieptekennis over de racerij aan een luchtige en animerende presentator stijl. En vooral zijn snelle observaties van wat er op de baan gebeurt maakt het voor het kijkerspubliek tot een spannend programma. De humor die Van der Zande in zijn stijl aan de dag legt brengt ook de kijkers aan het lachen.

Renger: “Ik ben dit jaar door RTL gevraagd om de DTM races als co-commentaar te verzorgen. Een paar keer miste ik het door mijn eigen raceprogramma. Ik kan zeggen dat ik het eigenlijk ‘Big fun’ vind. Het is voor mij makkelijk om te vertellen over de autosportwereld en ik probeer deze specialistische kennis op een luchtige manier over te brengen aan de autosportfans en kijkers. Bovendien kunnen fans via Twitter vragen stellen waardoor er veel interactie ontstaat. Erg leuk!”

Momenteel is Renger’s management achter de schermen hard aan het werk om ervoor te zorgen dat hij volgend jaar gewoon weer in DTM-cockpit zit, want daar voelt de jonge coureur zich nog het meeste thuis.
 

“Dit was echt lachen, pure loltrapperij!”, aldus Renger na afloop enthousiast. “Ik werd uitgenodigd door Jos Buurman, de vader van Pim, een vriend van me, en DNRT-organisator Ria Waterreus. Het was echt lachen, gieren, brullen. De tweede race won ik nog ook, en dat met de pittige tegenstand van alle lokale Volvo Cup-helden! Ik heb heel wat leuke gevechten gehad dus het was genieten. Dit is racen zoals het bedoeld is: voor weinig geld veel actie en vooral veel lol. Ik wil de DNRT dan ook bedanken voor deze leuke uitnodiging!”

Dit weekend komt Renger opnieuw in actie: op zaterdag met de BRL V6 op de Speedway Oval van Venray en een dag later als commentator bij de DTM-race op de Nurburgring, uitgezonden door RTL7.